אחת הסטיגמות הרווחות שיש על בעיות שמיעה היא, שהן מאפיינות בעיקר אנשים בגיל השלישי. אז אמנם אחד מסימני ההזדקנות הוא ירידה בשמיעה, אבל יש גם הרבה מאוד אנשים צעירים וילדים אשר סובלים מהבעיה. בעוד שאדם מבוגר יכול להרגיש בעצמו שישנה פגיעה ביכולת השמיעה שלו ואז לגשת לבצע בדיקת שמיעה ולטפל במצב בהתאם לתוצאות, הרי שילד לא תמיד יודע להגיד מה בדיוק מציק לו ואם זה קורה בשנים הממש ראשונות – הוא יכול פתאום להתנהג אחרת ואף אחד לא ידע מה בדיוק קורה לו. לכן, חשוב להיות מודעים לעובדה שבעיות שמיעה יכולות להתפתח גם בגילאים הצעירים, כמו גם לכך שלהתפתחות של בעיות שמיעה אצל ילדים יש תופעות פיזיולוגיות והתנהגותיות שצריכות להדליק נורה אדומה ולהגיד לכם, ההורים, שצריך לקחת את הילד להיבדק.
על פי אילו סימנים ניתן לזהות בעיות שמיעה אצל ילדים?
בעיות שמיעה אצל ילדים ניתן לאתר אם שמים לב להתנהגות של הילד, החל מגיל קטן ביותר. כמובן שבכל גיל הסימנים שונים, וחשוב מאוד להכיר אותם כבר מהרגע הראשון שהופכים להורים, וזאת משום שטיפול מוקדם בבעיה יכול לשפר לילד משמעותית את איכות החיים. אלה הם הסימנים המחשידים שאם הם מתקיימים חשוב מאוד להגיע עם הילד לבדיקת שמיעה מקצועית:
- גילאי לידה עד חצי שנה – אם הילד לא נבהל (ממצמץ / מזיז את גופו בבהלה) מקול חזק שנשמע בסביבתו הקרובה או ממחיאת כף שמוחאים ממש בקרבתו – כדאי מאוד לגשת איתו לבדיקת שמיעה.
- גילאי חצי שנה עד שנה – אם הילד לא מסובב את ראשו לכיוון אדם שקורא בשמו או כשקול מסוים אמור להפנות את תשומת ליבו – זה הזמן לקחת אותו לרופא הילדים ולהתייעץ לגבי ביצוע בדיקות שמיעה.
- גילאי שנה עד שנתיים – אם יש עיכוב משמעותי בפיתוח יכולת הדיבור של הילד, אם הוא מפסיק פתאום למלמל או ממלמל בקצב הרבה יותר איטי מבעבר ואם לקראת גיל שנתיים הוא לא מצרף לפחות שתי מילים למשפט – יכול להיות שהוא סובל מבעיות שמיעה.
כמובן שכל אלה אינם סימנים המעידים על כלך שהילד סובל בוודאות מבעיית שמיעה, אבל הם כן מחייבים בדיקה. עדיף לבדוק ולגלות שהכל בסדר מאשר להשאיר את המצב כמות שהוא ולגלות רק בגיל מאוחר יותר שהילד סובל מבעיות שמיעה ושאיכות החיים שלו היתה יכולה להשתפר בצורה משמעותית.
חשיבות האבחון המוקדם
ילד הסובל מבעיות שמיעה יכול לפספס הרבה מאוד דברים. הוא לא ישמע טוב את מה שהגננת והחברים אומרים בגן ולכן עלול לסבול מהערות ולעג; הוא לא ישמע טוב את ההורים ולכן עלול לספוג גם מהם הערות וכעסים, והוא כמובן עלול למצוא את עצמו מפגר בהתפתחות הקוגניטיבית אל מול האחרים. גילוי מוקדם של העובדה כי הוא לא שומע טוב וטיפול באמצעות מכשיר שמיעה יכול למנוע את ההתדרדרות במצבו ולאפשר לו להיות בדיוק כמו כולם. לכן, אם יש חשד, ולו הקל ביותר, לכך שהילד לא שומע טוב, כדאי לא לחכות ולגשת מיד לרופא המשפחה. הרופא יבדוק ובמידת הצורך ישלח להמשך בירור אצל רופא אף אוזן גרון ו/או במכון שמיעה. רק בריאות!